이연복 목란 중식당 | 이연복 아버지 부인

2026.09.08

이연복 목란 중식당 | 이연복 아버지 부인

이연복 목란 중식당 | 이연복 아버지 부인

- 이연복 목란 중식당

 

이연복 목란 중식당

이연복 목란 중식당은 서울 서대문구 연희로15길 21 연희동에 자리한다. 예약은 매달 1일과 16일 전화로만 받고, 최소 한 달 전에는 잡아야 자리가 난다. 예약이 열리는 날이면 회선이 순식간에 차고, 원하는 날짜를 잡으려면 여러 차례 전화를 걸어야 한다. 방문 자체가 일정을 미리 비워 두는 일에 가깝고, 즉흥적으로 찾아가기는 어렵다. 손님 사이에서 목란은 한번 가려면 마음먹고 준비해야 하는 식당으로 통한다.

 

이연복 셰프가 이끄는 목란은 조용하고 아늑한 분위기를 지키려 매장 안 유튜브 촬영을 금지한다. 대표 메뉴는 새우를 식빵 사이에 넣어 튀긴 멘보샤와 부드럽게 조린 동파육, 크림새우, 탕수육, 삼선누룽지다. 멘보샤는 목란을 대표하는 요리로 자리 잡았고, 동파육과 삼선누룽지가 뒤를 받치며 재방문을 부르는 축이 된다. 정갈한 공간과 정해진 메뉴 구성이 목란만의 색을 만들고, 예약 손님은 조용한 자리에서 코스를 즐긴다.

 

이연복 셰프 나이 프로필

• 이름 : 이연복
• 나이 : 1959년 7월 11일생, 만 67세
• 출생 : 대만 (화교 출신, 한국 귀화)
• 학력 : 화교학교
• 가족 : 동갑 아내, 아들 이홍운(중식 셰프), 딸
• 직함 : 목란 오너셰프, 한국호텔관광실용전문학교 교수
• 요리 입문 : 13세부터 주방

 

이연복 셰프는 1959년 대만에서 화교로 태어나 한국에 귀화했다. 중화요리 주방장이던 아버지의 영향으로 어린 시절부터 주방을 드나들었고, 13세에 음식 배달로 일을 시작해 호화대반점에서 정식 수련을 거쳤다. 최연소로 주한 대만 대사관 조리장을 지냈고, 명동 사보이 호텔을 거쳐 일본에 진출해 성공한 뒤 귀국했다. 지금은 목란 오너셰프이자 한국호텔관광실용전문학교 교수로 일하며, JTBC 냉장고를 부탁해와 KBS2 사장님 귀는 당나귀 귀에 출연했다.

 

이연복 후각 상실

이연복 셰프는 26세 무렵 주한 대만 대사관 주방장 시절 대만에서 축농증 수술을 받은 뒤 후각을 잃었다. 그때는 잇몸을 다 찢었다고 회고할 만큼 큰 수술이었고, 수술 과정에서 후각신경이 손상됐다. 네 번의 수술을 더 받았지만 후각은 돌아오지 않았고, 지금도 음식 향의 30~40%만 느낀다. 후각 상실이 셰프한테는 사형 선고나 마찬가지였다고 말할 만큼 무거운 일이었고, 오랜 시간 주방을 지탱한 감각이 한순간에 흔들렸다.

 

이연복 셰프는 후각 상실을 오랫동안 아내에게만 알리고 비밀로 지켰다. 사과와 양파의 향을 구분하지 못한다고 말하고, 오래전 향을 맡았던 기억으로 요리한다고 밝혔다. 향을 잃은 자리는 오랜 경험과 손끝의 감각, 눈으로 확인하는 색과 농도로 메운다. 미각만은 지키려고 아침 공복을 유지하고 담배를 끊었으며 과음을 삼가는 세 가지를 지킨다. 남은 감각을 세심히 관리하는 일이 주방에 서기 위한 조건이 됐다.

 

제자 정지선

이연복 셰프의 대표 제자는 정지선이다. 딤섬의 여왕으로 불리며 흑백요리사 출연으로 이름을 알렸다. 스승과 함께 SBS Plus 강호대결 중화대반점에 출연해 한 팀으로 요리를 선보였다. 방송에서 두 사람이 맞춘 호흡은 오랜 사제 관계를 그대로 보여줬고, 재료를 손질하는 방식과 불을 다루는 순서에서 같은 결이 드러났다. 스승의 주방을 거친 시간이 정지선의 요리에 그대로 배어 있다.

 

정지선은 이연복에게 기본기의 중요성과 한 접시의 무게를 배웠다고 밝혔다. 기교보다 재료를 다루는 손과 반복된 연습이 요리의 바탕이라는 가르침이었다. 스승의 방식은 정지선이 독립해 자기 요리를 세우는 토대가 됐고, 흑백요리사 이후 행보에서도 이어졌다. 딤섬 한 알과 한 접시에 정성을 담는 태도는 목란에서 익힌 기본으로 거슬러 올라간다. 사제가 나란히 선 무대는 계보가 이어지는 장면이 됐다.

 

이연복 아버지 임종

이연복 셰프는 MBC 오늘을 버틴 노래-플레이리스트 109 최종회에서 아버지 이야기를 꺼냈다. 중화요리 주방장이던 아버지는 이연복 요리 인생의 출발점이었고, 주방으로 이끈 첫 스승이었다. 일본으로 떠날 때 쉽게 돌아올 계기를 만들지 않겠다며 한국 생활을 정리했다. 일본에 머무는 동안 아버지는 중풍으로 6년간 투병하다 별세했고, 부고를 듣고 귀국했을 때는 이미 임종을 지키지 못한 뒤였다.

 

이연복 셰프는 부모를 향한 마음을 담아 효도의 의미를 다시 돌아봤다. 돈 많이 벌면 효도해야지 하는 마음이 다 부질없더라고 말했다. 돈이 없어도 부모님 얼굴을 자주 보고 밥 한 끼 같이 먹으며 이야기를 나누는 것이 진짜 효도라고 했다. 아버지를 지키지 못한 시간이 남긴 후회가 이 말에 그대로 담겼다. 아버지와 얽힌 상세한 사연은 별도 기사에서 다룬다.