이용철 법무부 장관 | 이용철 방사청장 프로필

2026.11.09

이용철 법무부 장관 | 이용철 방사청장 프로필

이용철 법무부 장관 | 이용철 방사청장 프로필

- 이용철 법무부 장관

 

이용철 법무부 장관 후보자 프로필

이용철 변호사가 방위사업청장에서 법무부 장관 후보자로 지명되면서 과거 법조계 활동과 정부 주요 보직 경력에 관심이 쏠리고 있다. 참여정부 시절 청와대에서 민정2비서관과 법무비서관을 지냈고, 방위사업청 출범 과정에 참여해 초대 차장을 역임한 법조인이다. 

 

• 이름: 이용철
• 나이: 1960년 6월 4일, 66세(2026년 기준 연나이)
• 고향: 전북 순창군
• 학력: 전주신흥고등학교, 연세대학교 법과대학
• 사법시험: 제31회(사법연수원 21기)
• 주요 경력: 노무현 대통령 후보 법률특보, 청와대 민정2비서관·법무비서관, 국방획득제도개선단장, 방위사업청 초대 차장, 법무법인 새길 대표변호사
• 주요 직책: 제14대 방위사업청장
• 2026년 11월 6일: 법무부 장관 후보자 지명

 

이용철 후보자는 1960년 6월 4일생으로 2026년 기준 66세다. 전북 순창군 출신으로 전주신흥고등학교를 졸업한 뒤 연세대학교 법과대학에서 법학을 공부했다. 제31회 사법시험에 합격했으며 사법연수원 21기를 수료했다.

 

이용철 변호사 주요 경력

이용철 후보자의 공직 경력은 노무현 전 대통령과의 인연에서 출발한다. 2002년 대통령선거 당시 새천년민주당 노무현 후보의 법률특보로 활동했으며, 노무현 정부 출범 이후 청와대에 들어가 민정2비서관과 법무비서관을 지냈다.

 

청와대 근무 당시 법률과 제도 관련 업무를 담당하면서 정부의 법무행정과 공직 관련 현안을 다뤘다. 민주사회를 위한 변호사모임에서도 활동한 이력이 있다. 법조인으로서 쌓은 경험을 바탕으로 정치와 행정 영역까지 활동 범위를 넓힌 셈이다.

 

이후 변호사로 돌아와 이용철법률사무소와 푸른합동법률사무소, 법무법인 새길 등에서 활동했다. 법무법인 새길 대표변호사를 맡는 등 법률 실무와 조직 운영 경험도 쌓았다.

 

방위사업청 초대 차장부터 제14대 청장까지

이용철 후보자를 설명할 때 빼놓을 수 없는 경력이 방위사업청 출범 과정이다. 2005년 국무조정실 소속 국방획득제도개선단장을 맡아 국방획득제도 개편과 방위사업청 설립 준비에 참여했다.

 

2006년 방위사업청이 출범하면서 초대 차장으로 임명됐다. 당시 분산돼 있던 국방획득 업무를 통합하고 방위사업의 전문성과 투명성을 높이기 위한 제도 정비 과정에 관여했다. 이후 민간에서 변호사로 활동하던 그는 2025년 11월 17일 제14대 방위사업청장으로 취임했다. 과거 초대 차장으로 출범에 참여했던 기관의 수장으로 다시 돌아온 것이다.

 

방위사업청장으로 재임하면서 방위산업 경쟁력 강화와 국방 연구개발, 무기체계 획득 및 방위사업 제도 개선 등의 업무를 담당했다. 법률 전문성과 국방획득 분야에 대한 이해를 함께 갖춘 인사라는 점이 당시 임명의 배경으로 주목받았다.

 

이용철 법무부 장관 후보자 지명

이재명 대통령은 2026년 11월 6일 이용철 방위사업청장을 신임 법무부 장관 후보자로 지명했다. 정성호 전 법무부 장관의 후임 인선이다. 이번 지명에서 주목되는 부분은 이용철 후보자가 법조인 출신이라는 점과 과거 청와대 법무비서관을 지냈다는 사실이다. 

 

변호사로서의 법률 실무 경험뿐 아니라 대통령실과 정부 조직에서 정책을 다뤄본 경력도 갖추고 있다. 대통령실은 인권 보호와 민주적 가치, 반부패 제도 개혁 관련 경험을 주요 인선 배경으로 설명했다. 또한 형사사법 체계 개편을 안정적으로 추진하고 공정한 법무행정을 구현할 적임자라는 기대를 나타냈다.

 

이용철과 이재명 대통령의 관계

이용철 법무부 장관 후보자와 이재명 대통령의 인연은 2010년 성남시장 인수위원회 활동에서 시작됐다. 당시 이용철 후보자는 민선 5기 인수위원회인 시민행복위원회 경제환경분과 위원으로 참여했으며, 김현지 청와대 제1부속실장과 정진상 전 민주당 대표 정무조정실장, 이재명 대통령의 측근으로 알려진 이한주·차지훈 등과 함께 활동했다.

 

2011년에는 성남산업진흥재단 대표이사로 임명되는 과정에서도 논란이 불거졌다. 성남시의회가 대표이사 임명에 의회 동의를 받도록 조례를 개정했지만, 이재명 당시 시장이 재의를 요구한 뒤 재의결 전에 이용철 후보자를 대표이사로 선임했기 때문이다. 국민의힘은 이러한 이력을 근거로 이용철 후보자를 이 대통령의 최측근으로 규정하고, 조작기소 특검법과 관련해 공소취소를 맡기려는 보은 인사라고 비판했다. 

 

반면 민주당은 단순히 성남에 거주하고 인수위에서 활동했다는 이유로 지명 철회를 요구하는 것은 부당하다며 법조 경력 30년을 강조했다. 이용철 후보자 역시 김현지, 정진상 등과 근무 인연이 없었고, 이한주와도 짧은 기간 함께 활동했을 뿐이라며 측근 의혹에 선을 그었다.