류지광 프로필 | 류지광 가수 나이 가족 노래모음
- 류지광 프로필





류지광은 '동굴저음', '동굴보이스'라는 별명으로 통하는 트로트 가수다. 일반적인 남성 저음보다 한 옥타브 아래까지 내려가는 음색으로 2020년 TV조선 '내일은 미스터트롯'에서 최종 13위에 올랐다. 육군 제1보병사단 공동경비구역(JSA) 경비대대에서 병장으로 만기 전역했다. 버터왕자, 땡큐맨이라는 별명도 있다. 2026년에도 KBS 1TV '가요무대' 무대에 서며 활동을 이어 가고 있다.



류지광의 연예계 첫걸음은 중학생 시절 길거리 캐스팅이었다. 처음에는 연기자를 꿈꿨고, 모델로 먼저 얼굴을 알렸다. 2005년 가수로 데뷔했지만 성대결절로 소속사 계약이 무산됐다. SBS 슈퍼모델 선발대회에 나갔고, 2010년 미스터월드 대회에 한국 대표로 출전해 'Just Once'를 불러 탤런트 부문 1위를 차지했다. 오디션 무대를 두드리는 시간이 이때부터 10년 넘게 길게 이어졌다.
류지광이 가장 힘들었던 시기로 꼽은 때는 2011년 tvN '슈퍼스타K3' 직후다. 전국 240만 명이 지원한 오디션에서 24위까지 올랐지만 탈락했다. 2020년 더팩트 인터뷰에서는 "연예계 진출에 목맸다기보다는 꼭 한번은 인정받고 싶었다"고 당시를 돌아봤다. 이후 2016년 JTBC '팬텀싱어' 시즌1에 출연했고, 프로그램이 2017년 1월 끝난 뒤에는 팝페라 가수로 무대에 섰다. 대중적인 장르가 아니라 무대 기회가 많지 않았다.



류지광이 저음에 눈을 뜬 계기는 '팬텀싱어'였다. 우승팀 포르테 디 콰트로의 손태진 목소리에 빠져 저음 연습을 거듭했고, 일반 저음보다 한 옥타브 아래 음역까지 소화하게 됐다. 팝페라는 공연 수입이 적어 생활이 버거웠고, 11년 동안 7개 오디션에 도전하며 아르바이트로 생계를 이었다. '미스터트롯' 출전은 "다 포기하고 평범한 일상으로 돌아가려던 상황에서 결심한 마지막 선택"이었다. 중학생 때 캐스팅된 지 20년 만에 얻은 기회였다.



류지광은 2020년 '내일은 미스터트롯'에 직장부 A조로 참가했다. 100인 예심에서 배호의 '돌아가는 삼각지', 본선 1차에서 남진의 '모르리'를 불렀다. 본선 2차 1대1 데스매치에서는 상대를 직접 고르는 규칙에 따라 우승 후보 임영웅을 지목했다. 강자를 만나야 자신도 강해질 수 있고, 지더라도 강자에게 명예롭게 지겠다는 이유였다. 동굴저음이라는 별명이 붙은 무대가 바로 이 데스매치다.
류지광은 데스매치에서 이장희의 '나 그대에게 모두 드리리'를 불렀고, 임영웅은 조용필의 '일편단심 민들레야'로 맞섰다. 결과는 임영웅 8표, 류지광 3표였다. 승부는 갈렸지만 낮게 깔리는 첫 소절이 방송 직후 화제가 되며 '동굴저음'이 류지광의 이름 앞에 붙었다. 본선 3차 기부금 팀미션에서는 임영웅, 강태관, 황윤성과 '뽕다발' 팀을 꾸려 메들리 무대에 함께 섰다. 데스매치 상대가 한 팀 동료가 된 셈이다.



류지광은 준결승 레전드 미션에서 김호중과 맞붙었다. 1라운드에서 설운도의 '다시 한번만'을 번갈아 불렀고, 2라운드에서는 남진의 '사랑하며 살테요'를 택했다. 결승 TOP7 문턱에서 멈춰 최종 13위로 경연을 마쳤지만 전국투어 콘서트 멤버에 합류했다. "애초 전국투어 멤버에만 들어도 대성공이란 생각이었다"며 목표를 이뤘다고 말했다. 방송 이후 두 달 가까이 거의 매일 방송에 출연하며 무명 시절과 다른 일정을 소화했다.



류지광의 집안은 어린 시절 형편이 넉넉한 편이었다. 해병대 출신 아버지가 가장으로서 생계를 책임졌고, 어머니는 외국은행 국내 지점에서 일한 은행원이었다. 초등학교 6학년 무렵 빚보증이 잘못되고 IMF 외환위기가 겹치면서 상황이 뒤집혔다. 큰아버지의 사업 실패와 어머니 직장 동료의 보증 문제가 겹쳐 부모가 모두 실직했고, 가족은 살던 집을 떠나 월세방으로 옮겼다. 당시 류지광은 축구선수를 꿈꾸던 소년이었다.
류지광의 부모는 빚을 갚기 위해 허드렛일을 가리지 않았다. 빚을 어느 정도 정리한 뒤 고깃집을 차렸지만 온 가족이 매달리고도 문을 닫았다. 운수업 등으로 생계를 꾸리던 아버지는 심장병으로 쓰러졌다. 류지광은 "가족을 위해 닥치는 대로 일할 수밖에 없었다"고 돌아봤다. 이렇게 이어진 부모의 빚 문제가 18년에 걸쳤다. 연예계 도전도 부모를 돕고 싶은 마음에서 출발했다는 것이 본인의 설명이다.



류지광 가족의 일상은 2020년 JTBC '가장 보통의 가족'에서 공개됐다. 23년째 부모와 월세집에 살고 있었고, 허리를 펴지 못한 채 머리를 감아야 하는 좁은 화장실이 화면에 나왔다. 시장에 들르자 알아보는 상인들이 생겼다. '미스터트롯' 출연 전까지 일한 지인의 횟집에 부모를 모시고 가자 아버지는 "아들이 마음 편히 음악을 하는 환경을 만들어주질 못해서 미안하다"며 눈물을 보였다. 아버지는 "내 후년에는 장가가라"는 당부도 남겼다.



류지광의 첫 솔로 싱글은 '5호선 여인'이다. 애잔한 사랑을 그린 곡으로, '미스터트롯' 이후 발표한 솔로곡 가운데 대표곡이 됐다. 이어 각종 OST에 참여했고, 국내 세션맨들이 모여 결성한 밴드 청담동8비트 멤버로도 활동했다. MBC 일일드라마 '친절한 선주씨' OST '바람 부는 길'에서는 중저음을 살린 발라드 창법을 들려줬다. '다시 한번만', '인생 라면'도 대표곡 목록에 오른다.
류지광은 2023년 4월 23일 낮 12시 신곡 '똑같은 사람'을 발표했다. 로큰롤 트위스트풍 멜로디에, 떠난 여인을 잊지 못하는 순애보 가사를 얹은 곡이다. '꽃을 든 남자', '꽃나비사랑'을 만든 작곡가 김정호와 작사가 노하가 곡을 썼고, 기타리스트 서창원이 편곡을 맡았다. 같은 날 음원 공개 10분 뒤 시작한 KBS 1TV '전국노래자랑'에서 복고풍 의상을 입고 첫 무대를 꾸몄다. 안무까지 곁들인 무대였다.



류지광은 KBS 1TV '가요무대'에 꾸준히 출연하고 있다. 2026년 5월 18일 방송된 1948회는 영화 '아리랑' 탄생 100년 특집이었다. 이날 류지광은 '미스터트롯' 데스매치 곡이던 이장희의 '나 그대에게 모두 드리리'를 다시 불렀다. 양지원, 신승태, 손빈아와는 양키스의 '풍문으로 들었소'를 함께 소화했다. 배호의 '돌아가는 삼각지', 프랭크 시나트라의 '마이 웨이'도 저음이 살아나는 곡으로 꼽힌다.