김현철 지휘자 | 김현철 개그맨 나이 공연
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김현철은 1970년생 코미디언이자 지휘 퍼포머로, '현마에'라는 별명으로 활동한다. 11월 7일 JTBC 《아는 형님》에 이어 11월 11일 밤 10시 30분 MBC 《라디오스타》 '장한, 나' 특집에 장한나 예술의전당 사장과 함께 출연한다. 예술의전당 대관 심사에서 여러 차례 탈락한 사연을 꺼내고, 장한나 앞에서 즉석 지휘를 선보인다.



김현철은 서울예술전문대학 연극과 재학 시절 연극 동아리 회장을 맡았다. 같은 시기 학교를 다닌 황정민, 정재영을 제치고 실감 나는 연기로 연극 주연을 따낸 일화를 《라디오스타》에서 직접 공개한다. 졸업 이후 1994년 SBS 특채 코미디언으로 방송에 데뷔했고, 《좋은 친구들》의 '제3의 사나이' 코너를 거쳐 《한국이 보인다》, 《대발견! 세상에 이런 법이》 등으로 활동 폭을 넓혔다. SBS 개그콘테스트가 첫 무대였다.
김현철의 대표 캐릭터는 말을 더듬고 버벅거리며 1분가량 논평을 이어가는 어눌한 화법이다. MBC 《코미디하우스》에서 이 캐릭터로 이름을 알렸고, 한 주도 방송을 쉬어본 적이 없을 만큼 바쁘게 활동했다. 박명수와는 개그 스타일이 비슷해 원조 논쟁을 벌였는데, 두 사람은 생년월일까지 같다. 박명수의 '바다의 왕자' 도입부 소리가 자신의 목소리라는 주장도 내놨다. 작곡가와 박명수를 찾아가 공증까지 받았다는 일화도 공개한다.



김현철은 2000년대 들어 《위기탈출 넘버원》 고정 게스트로 2006년 3월까지 출연했고, 《무한도전》 월드컵 특집과 가정방문 특집, 2011년 조정 특집에도 얼굴을 비쳤다. 《일요일 일요일 밤에》, 《세바퀴》, 《천하무적 토요일》에 꾸준히 나왔고, 영화 《상사부일체》와 《우리 이웃의 범죄》에는 카메오로 등장했다. 2010년에는 MBC 방송연예대상 쇼·버라이어티 부문 남자 우수상을 받았다. 방송 활동을 인정받은 상이었다.



김현철의 클래식 사랑은 초등학교 5학년 때 시작됐다. 반 오락부장을 맡아 TV 프로그램 '가곡의 산책'에 나오는 성악가를 흉내 낸 것이 출발점이었다. 학창 시절에는 클래식 곡 50곡 이상을 외우고 다녔고, 《X맨》 장기자랑과 《코미디하우스》 '청소년 음악회' 코너에서 지휘 개그를 선보였다. 40대에 들어서며 지휘를 본격적으로 공부하기 시작했다. 배우 안재욱은 학창 시절 김현철이 연주회를 자주 찾아다녔다고 기억했다.
김현철은 2013년 지휘 퍼포머 활동을 시작해 2014년 '김현철의 유쾌한 오케스트라'를 창단하고 은평 유스오케스트라 부지휘자를 맡았다. 2015년에는 은평문화예술회관 명예지휘자가 됐고, 2019년 누적 지휘 공연이 60회를 넘었다. 정식으로 음악을 전공하지 않아 악보를 읽는 데 어려움이 있어, 곡을 반복해 들으며 음표와 쉼표까지 통째로 외우는 방식으로 무대를 준비한다. 오페라 《라 트라비아타》의 '축배의 노래'도 지휘 레퍼토리에 있다.



김현철은 전공 지휘자들에 대한 예의로 스스로를 지휘자가 아닌 '지휘 퍼포머'로 소개한다. 공연에서는 곡 해설을 토크쇼처럼 곁들이고 관객 참여 순서를 넣는다. 라디오에서는 SBS 러브FM '현마에의 유쾌한 클래식', MBC 라디오 '모차르트롯' 코너를 진행했다. 2025년 3월 클래식을 음식에 비유한 책 《김현철의 고급진 클래식당》을 냈고, 같은 해 4월 평택 페스티벌 오케스트라 상임지휘자로 위촉됐다.



김현철의 아내는 13살 연하 회사원 출신 최은경 씨다. 두 사람은 나이 차이가 큰 연상연하 부부로 결혼 당시부터 관심을 받았고, 슬하에 딸 하나를 두고 있다. 김현철은 방송 활동이 뜸하던 2011년 목 디스크 시술을 받고 7월 편의점을 창업하는 등 다른 길을 모색했고, 이후 결혼해 가정을 꾸렸다. 두 사람은 이후 예능에 함께 출연하며 현실 부부의 모습을 보여줬다. 2023년 방송에는 부부와 딸이 함께 나왔다.
김현철 부부는 2023년 채널A 《오은영의 금쪽 상담소》에 함께 출연했다. 아내 최은경 씨는 비행기나 엘리베이터 같은 밀폐된 공간에서 극심한 공포를 느낀다고 털어놨고, 해외에서 돌아오는 비행기 안에서 패닉이 와 바닥에 누운 적도 있다고 고백했다. 오은영 박사는 폐소공포증으로 진단했고, 부부가 서로의 입장을 이해해가는 과정이 방송에 담겼다. 김현철은 아내가 이기적으로 보일 때가 있었다고 솔직하게 말했다.



김현철의 딸도 같은 방송에서 처음 모습을 드러냈다. 아빠와 엄마를 세상에서 제일 사랑한다고 말한 딸은 소원을 묻는 질문에 "우리 가족 죽지 않기"라고 답해 스튜디오를 울렸다. 엄마의 공황 증상을 곁에서 지켜본 아이의 대답이었다. 당시 김현철은 은퇴를 언급할 만큼 고민이 깊었다고 밝혔고, 이후 지휘 무대와 라디오 클래식 코너에 집중하며 활동을 이어가고 있다. 딸의 이름과 학교 등 신상은 공개하지 않는다.



김현철은 11월 7일 JTBC 《아는 형님》 인생 2막 특집에 이지현, 김영희와 함께 출연했다. 개그맨에서 현마에로 변신한 계기를 풀어놓았고, 결혼식 축의금 이야기로 웃음을 만들었다. 강호동에게 잘 보이려고 축의금을 많이 냈는데 유재석 결혼식에는 강호동 때보다 더 많이 냈다며, 받은 혜택이 없으니 일부를 환불해 달라는 농담을 강호동 앞에서 건넸다. 이지현은 미용사 실기 시험에 8번째 도전 만에 합격한 사연을 전했다.
11월 11일 《라디오스타》에서 김현철은 웃겨야 한다는 부담에 출연 제안을 한 차례 고사했다고 밝힌다. 출연진 명단에서 예술의전당 사장 장한나의 이름을 확인한 뒤 마음을 바꿨다. 여러 무대에서 지휘봉을 잡았지만 예술의전당 대관 심사에는 번번이 탈락했고, 장한나 앞에서 직접 즉석 지휘 퍼포먼스를 선보이며 무대에 서고 싶다는 뜻을 전한다. 박명수와 생년월일이 같다는 공통점도 이 자리에서 함께 소개된다.



김현철은 같은 방송에서 클래식을 쉽게 전달하는 자신만의 지휘 표현도 소개한다. 어려운 음악 용어 대신 물이 빠르게 빨려 들어가는 느낌, 부탄가스가 터지는 순간처럼 일상의 장면을 비유로 쓴다. 이 설명에 장한나가 공감하며 두 사람은 클래식 이야기를 이어간다. '장한, 나' 특집에는 장한나, 김현철과 함께 고우림, 하리무가 출연하며, 방송은 11일 수요일 밤 10시 30분이다. 연출은 윤혜진 PD 등이 맡았다.